A treinta años de la conformación del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), las crisis políticas en Centroamérica y República Dominicana siguen impactando los esfuerzos integracionistas de alto nivel, según el Sexto Informe del Estado de la Región.

El Informe también destaca que las entidades del SICA mantienen capacidades institucionales muy bajas y han experimentado pocas mejoras sustantivas desde 1999.

Fue en 1999 cuando el Estado de la Región empezó a dar seguimiento al proceso de integración centroamericano que, más recientemente, incluyó a República Dominicana.

A ello se suma la reducción del margen de acción para la toma de decisiones desde las presidencias y principales autoridades políticas de los países miembro del SICA, debido a las crisis políticas internas y entre Estados.

“No podemos homogeneizar las dinámicas políticas de los países. Sin embargo, crisis locales como el golpe de Estado en Honduras, la caída del gobierno en Guatemala (2015), o las diferencias diplomáticas entre Costa Rica y Nicaragua en 2010-2017 o El Salvador-Honduras con Nicaragua en 2019-2020 han influido negativamente en la integración regional, particularmente en el vértice del SICA que es la reunión presidencial”, señala la encargada del análisis, Evelyn Villarreal Fernández.

Un análisis de la base de datos de cumbres presidenciales que se llevaron a cabo entre el 2010 y 2018, arroja que solamente en una de las 24 cumbres celebradas en ese periodo coincidieron presencialmente los ocho presidentes y jefes de Estado de la región.

Además, dice el Informe, el Sistema sigue teniendo recursos humanos y financieros insostenibles.

Su operación está financiada mayoritariamente por la cooperación internacional, pues los aportes de los países no logran cubrir ni los gastos operativos de los entes que lo componen.

Cada vez con menos peso

Solo en el 2019, el presupuesto ordinario de ingresos de la Secretaría General del SICA fue de $ 5,069,949 dólares, pero el aporte de los países miembros alcanzó únicamente para cubrir el 56 por ciento del presupuesto total ($ 2,844,436 dólares).

Otros factores que influyen negativamente en el proceso integrador de Centroamérica y República Dominicana son la práctica insuficiente de rendición de cuentas, la escasa producción de información y la falta de indicadores de gestión y resultados.

Villareal Fernández explica que el Sistema tiene un ente contralor que carece de capacidades sancionatorias o de intervención.

“Entonces, aunque se han hecho un número importante de auditorías en diversos entes del SICA entre el 2010 y 2018, hay pocos resultados, y esto también contribuye poco a la imagen sobre integración del Istmo y Dominicana”.

Si bien las crisis regionales provocaron una menor cantidad de cumbres presidenciales desde el 2014, solamente dos por año, hay áreas temáticas del Sistema que presentan avances gracias a la coordinación técnica, como la integración regional en materia comercial.

La Duca

Las necesidades de este sector impulsaron la Declaración Única Centroamericana (Duca), la cual unificó las declaraciones aduaneras y estableció principios y normas para la facilitación del comercio regional.

La Duca está vigente desde el 2019 en Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá.

“El avance en materia comercial –aunque modesto– refleja que la integración es posible y aporta beneficios para nuestros países. Es importante fortalecer el Sistema también en áreas estratégicas como el ambiente y la seguridad”, añade la investigadora.

El Informe concluye que reforzar la integración regional es un desafío pendiente, del cual los países pequeños y con economías abiertas, como los de Centroamérica y República Dominicana, se beneficiarían gracias a la articulación y coordinación para promover el desarrollo humano sostenible y el bienestar de la población.

En ese sentido, se sigue retrasando la integración por las crisis políticas en Centroamérica.

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