El territorio autónomo de Groenlandia, con 2.16 millones de km², es la isla más grande del planeta, y forma parte del Reino de Dinamarca, con territorio continental de 42,952 km². Hoy nuevamente es un escenario geopolítico frente a los riesgos que siempre previó, y otro que jamás se imaginó.

En el pasado, Estados Unidos se expandió mediante la compra de territorios que estaban en manos de potencias europeas. Compró Luisiana a Francia (1803) y Florida a España (1819). Con la Doctrina Monroe (1823), apostó por el control territorial. Durante la década de 1860 bajo el mandato de Andrew Johnson se planteó por primera vez la idea de comprar Groenlandia.

Estados Unidos compró Alaska a la Rusia de los zares (1867). En 1917, Dinamarca vendió las Indias Occidentales Danesas, hoy Islas Vírgenes de Estados Unidos. En 1946, el entonces secretario de Estado, James Byrnes, ofreció al embajador danés en Washington US$ 100 millones en lingotes de oro por Groenlandia. La oferta fue rechazada.

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En 1951 Dinamarca firmó con Estados Unidos un acuerdo que regulaba su presencia en Groenlandia. En la Base Aérea John Thule, Estados Unidos mantuvo su sistema de alerta temprana antimisiles, desde 2023 convertida en la Base Espacial Pituffik, es la base más al norte de todas las que posee en el mundo.

El 22 de diciembre de 2024, sin haber tomado posesión, Donald Trump aseveró que la propiedad y el control de Groenlandia es una “absoluta necesidad” para los Estados Unidos. La Casa Blanca ha confirmado que todas las opciones están sobre la mesa, incluso el uso de la fuerza, aunque esta posición no se sostuvo en el Foro de Davos.

La OTAN se basa en el principio que los aliados deben ayudarse mutuamente en caso de ataque externo, nunca se ha enfrentado a la opción que un miembro use la fuerza contra otro. Francia, Alemania, Suecia, Noruega, Finlandia, Países Bajos y Reino Unido se sumaron a Dinamarca, enviando un pequeño número de tropas a Groenlandia en una misión de reconocimiento.

El 17 de enero de 2026, el presidente Trump aseveró que esos países pagarán a partir del 1 de febrero un arancel del 10 % sobre todos los productos enviados a Estados Unidos por su oposición a su plan sobre Groenlandia, y ha afirmado que “la paz mundial está en juego”.

Sugiere que China y Rusia tienen interés en controlar Groenlandia, y Dinamarca carece de recursos militares suficientes para defender el territorio. La Alta Representante de la Unión Europea para Política Exterior, Kaja Kallas, señaló en la red social X que China y Rusia serán los que se “beneficien de la división entre aliados”.

Estados Unidos cuenta con tres rompehielos, Rusia cuenta con cuarenta rompehielos de los cuales ocho son nucleares. China, que no es un país ártico, cuenta con cinco rompehielos que operan en aguas internacionales del Ártico, frente a Alaska.

El deshielo, producto del Cambio Climático, abre la “Ruta de la Seda Polar” de China, que acorta su trayecto marítimo hacia Europa, mientras Rusia impulsa la Ruta del Mar del Norte. El deshielo expone reservas de hidrocarburos, minerales críticos y zonas pesqueras. A China, le otorga capacidad para influir en un espacio históricamente dominado por miembros de la OTAN.

El 17 de enero de 2026 el Mercado Común del Sur (Mercosur) y la Unión Europea (UE) firmaron el acuerdo que crea la zona de libre comercio más grande del mundo. Mercosur ayudaría a la UE como fuente de minerales críticos, que son vitales para la transición verde y las cadenas de suministro relacionadas con la defensa. Venezuela está suspendida en Mercosur.

El cambio climático que produce el deshielo en Groenlandia, abre nuevas rutas, y crea nuevos rompehielos. La pregunta pendiente es qué prevalecerá frente a las honduras que separan el rompehielos de la Estrategia de Seguridad Nacional de Estados Unidos, y la ruta de la OTAN que pasa por Groenlandia como frontera de Estados Unidos con Europa.